14.01.2017 - Jordan

 

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Chiang Mai

Et une nouvelle nuit en bus!
Elles ne nous manquaient pas depuis le Cambodge!

Ce matin nous arrivons à Chiang Mai, tout au Nord de la Thaïlande. C'est une ville bien connue des touristes et agréable à vivre car il y a de nombreuses choses à faire dans les environs. Ça correspond un peu au Jura l'été (de loin hein)! La nourriture y est super bonne, il y a des montagnes aux alentours, des rivières, chutes d'eau, mais avec les températures et la flore tropicale! Et puis c'est connu pour tous les artisanats locaux. D'ailleurs, ce week-end, un festival des ombrelles se déroule dans Bo Sang, une ville proche.

Chiang-Mai est un carré pur et dur, entouré d'une douve: c'était une ancienne cité fortifiée avec un mur qui a aujourd'hui presque disparu.

En tout cas, nous ne nous attendions pas à tomber dans une ville avec autant des restaurants végétariens ou vegans, le tout dans des ruelles à échelle humaine. C'est aussi une ville très spirituelle: les touristes viennent y faire du yoga, faire une retraite. Un peu le cliché hippie quoi! Le tout saupoudré de gens qui ont des discussions trèeeeeeeees profondes sur le sens de la vie. Ça nous fait bien rire de bon matin même si on a beaucoup de mal à trouver un endroit où dormir. Et oui, des fois, prévoir au jour le jour n'a pas que des avantages. On nous avait prévenus pour Chiang Mai, bien fait pour nous! On nous a aussi prévenus pour la Birmanie / Myanmar, du coup on va essayer de prévoir nos étapes à l'avance pour ce prochain pays.

Nous avons besoin de repos cet après-midi, nous préférons nous garder pour demain. Du coup on sort seulement le soir visiter des ruelles et un petit marché local. On découvre le 'Bamboo sticky Rice', c'est du riz gluant cuit sur le feu, mais compressé dans un tube de bambou. Il faut ensuite casser le bambou pour accéder à la nourriture. Délicieux! Evidemment, nous croisons le quartier des prostituées, ça deviendrait presque une habitude dans ces pays d'Asie du Sud-Est...  

Un petit restaurant vegan croisé sur la route, et HOP au lit, dans ce qui est une vieille demeure traditionnelle: entièrement ou presque en bois. Cela aurait du charme si seulement c'était bien entretenu.


Nouvelle journée, nouveau programme!

Ce matin nos sautons sur un scooter, direction le festival des ombrelles de Bo-Sang, une petite ville qui s'est construite autour d'une route principale. Le festival est petit, mais il y a un musée très intéressant où l'on peut voir les artisans préparer toutes les étapes pour faire une ombrelle. Il y a tellement de corps de métier différents! Principalement des femmes âgées. Il y a celles qui préparent le papier, celles qui taillent les tiges de bambou, des 'tisserands' pour créer le mécanisme d'ouverture et enfin des peintres pour décorer le papier. Incroyable! Un petit défilé est aussi organisé: des femmes à vélo, chacune équipé d'une ombrelle, paradent sur la route principale.

La chaleur est étouffante: nous sommes dans une sorte de vallée. Mais cela veut aussi dire qu'il y a des lacs et réservoirs! C'est ainsi que nous trouvons une zone de repos autour du lac Huay Tung Tao. Chaque berge possède de nombreuses mini cabanes sur pilotis. Et dans chaque zone, un restaurant familial prépare des plats typiques. Les familles thaïlandaises se retrouvent ici pour manger ou faire des barbecues le week-end. C'est vraiment posé! Nous trouvons une zone avec peu de personnes et profitons de l'ombre et de l'eau. Mes chaussures également: je les fais tomber dans le lac... Rien de grave, ça lave!


Le soleil commence à descendre, les températures aussi. Il est temps de rentrer! Car ce soir, c'est le fameux marché nocturne de Chiang Mai. Chaque week-end, cet énorme marché envahit une partie de la ville. Tous les artisanats sont représentés, la nourriture est abondante, les stands de vêtements ne se comptent même plus. Un truc de fou! Et puis il faut dire qu'il y a une foule immense, cela prend des dizaines de minutes pour se faufiler et passer à la rue suivante. Il ne faut pas être claustrophobe.

Alors que nous nous faufilons, la foule entière s'arrête tel un seul homme. Des milliers de personnes à l'arrêt. Plus personne ne bouge. Plus un son n'est émis. C'est tellement bizarre! Hormis en fond: l'hymne national Thaïlandais résonne des haut-parleurs. C'est en fait un moment de recueillement pour le Roi décédé. On peut vraiment ressentir l'émotion du pays.

Après un retour à la normale et quelques achats de souvenirs/cartes postales/vêtements, nous nous tentons un petit Pad Thai.

Évidemment, je précise que je ne mange pas de viandes/poissons/fruits de mer, car ils sont habitués à ajouter des mini-crevettes séchées. La dame me fait bien comprendre qu'il n'y a pas de problème et me demande même si elle peut mettre un oeuf! PARFAIT, jusqu'à la fin, où elle plonge sa main dans un bocal de crevettes séchées et en ajoute partout! Et oui ici, c'est trèeeeees loin d'être considéré comme végétarien. C'est juste une épice pour eux! Désolé, celui là ne sera pas pour moi! (En vrai c'est juste dégueulasse sous la dent, car c'est avec la peau de la bestiole).


Cette journée nous a tuée!