Hongdae l'insomniaque

Fameux Hongdae (홍대), notre ´incroyable' quartier. Comme promis, nous allons vous faire découvrir ce que l'on voit au quotidien ou presque!

Je remets vite fait dans le contexte pour ceux n'ayant pas lu ou oublié l'article sur notre université: Hongdae est LE quartier jeune de Séoul, qui vit 24h/7j. Et avec ses nombreux clubs, c'est également un point central de la vie nocturne coréenne. Un point qui n'est au final pas trop intéressant pour moi au vu de la superbe musique qu'ils y passent. Par contre, il y a beaucoup de super restaurants et de cafés (les cafés pullulent dans tout Séoul, je pense que c'est la chose que nous voyons le plus). Commençons simplement par les bons gros clichés: comme toute ville asiatique on retrouve plein de cafés à thèmes. Pour sûr vous trouverez celui qui vous fera rêver! Entre caresser des chats, des moutons, lire des livres, ou encore imprimer son visage en couleur sur la mousse de votre cappuccino, vous avez le choix! Bien sûr, il y a également de très bon cafés qui torréfient leurs grains eux-mêmes, dont un, dans la rue de notre internat, dont nous sommes tombés amoureux. L’odeur ambiante du café est géniale et on s'y sent comme chez nous pour travailler. D'ailleurs, il est plutôt régulier que les étudiants révisent dans ces lieux (Voir dessin de Sixtine ici).

Pour les restaurants, nous sommes comblés: il y a de tout! Des traditionnels barbecues coréens au restaurant végan, en passant par les restaurants de nouilles froides. Les prix varient énormément: nous pouvons nous empiffrer avec un Bimbimbap (plat basique à base de riz et légumes) à 5000 wons (4 euros), tout comme être sur notre faim avec un restaurant à 30000 wons. Mais ce qui est plaisant, c'est que même si certains ferment leurs cuisines avant 21h, d'autres tournent toute la nuit!

Il y a autre chose de drôle devant toutes les enseignes: en général les restaurants font leur publicité grâce à des photos de stars de K-pop ou de dramas (séries tv coréennes) venus chez eux. C’est vraiment banal ici, comme si c'était un gage de bonne qualité! Sauf que tout le monde utilise la même technique, ce qui annihile probablement l’efficacité. Sinon, devant les restaurants, il est très régulier de voir des queues de personnes attendant d'entrer. Disons que la plupart du temps c’est un signe plus certain que les photos de stars. Mais cela peut aussi être un aspect ‘mouton’ que nous ont expliqué des amis: s’il y a de la queue, c’est que ce doit être bon, donc allons faire la queue! Dans tous les cas, même si les restaurants sont pleins, nous attendons que peu de temps: les coréens (souvent mais pas toujours) mangent très vite, et sont pressés par les serveurs pour laisser la place aux suivants.

Ce qui est chouette, c'est que nous commençons à avoir nos lieux préférés, assez typiques. Comme ‘Soo Yeom’, un bar impossible à trouver si on ne te le montre pas. C'est caché dans une maison, sans pancarte. Les bières y sont peu chères et les snacks à base de tofu sont bon! J'ai oublié de vous expliquer aussi comment fonctionnent les bâtiments en Corée. Tous les magasins ou restaurants se trouvent dans des petits immeubles, à toits plats, faisant en moyenne 3-4 étages et avec 1 ou 2 sous-sols. Ainsi à chaque étage, souvent avec des fenêtres s'ouvrant en grand sur la rue, il y une enseigne différente. Il faut bien regarder autour de soi et en l'air pour ne pas rater une bonne adresse! En général, dans les sous-sols se trouvent des noraebang ou Pc-bang, qui sont des salles de karaoké ou de jeux vidéos, ouvertes toute la nuit. Ces lieux appelés ‘Bang' peuvent aussi avoir d'autres fonctions. Le ‘dvd-bang’ pour des salles de projection personnelles, ‘jimjil-bang’ pour des sortes de saunas, etc. Nous n'en avons pas encore essayés, donc on ne peut vous en dire plus, mais ça viendra! Continuons sur un cliché: ici, toutes les enseignes sont éclairées par des néons colorés, et ça donne un côté vraiment chaleureux et vivant au quartier!

​Le week-end, le quartier est envahit par une marée humaine, et de nombreux artistes viennent y réaliser des performances. Du coup, il est tout à fait normal de croiser des groupes de danses et de k-pop, des humoristes ou magiciens, venus pour se faire connaître sans aucune autre contrepartie. Il y a aussi pas mal de petits vendeurs dans les rues: ils vendent créations artisanales, nourriture et accessoires inutiles pour la plus grande partie.

Une dernière partie qui nous fait sourire, est la grande quantité d'écoles préparatoires aux examens pour entrer dans l'université Hongik: probablement plusieurs dizaines. Et surtout, leur manière de se faire de la publicité. C'est simple, ils affichent les travaux des élèves, ultra-réalistes, mais qui se ressemblent tous! Et quand je dis que c'est la même chose, c'est vraiment identique!

Il faut comprendre que ces écoles préparatoires, entraînent toutes a un des exercices d'entrée d’Hongik, qui est une épreuve de dessin réaliste. On voit bien que cette épreuve conditionne les étudiants, supprime une partie de la créativité et éloigne de l'abstraction, qui peut être vraiment chouette dans le design. Ainsi, la moitié des travaux que nous voyons (peintures, céramiques, gravures, etc.) sont des simples représentations du monde réel. Bonjour les théières en forme de mains, visages et autres! C'est eeeeeeeextrêmement bien exécuté, mais nous qui rêvions d'un minimalisme coréen, qui se voit dans leur manière de s'habiller, est vraiment moins présent dans les arts et le design. Il faut garder en tête que ce n'est qu'environ la moitié des étudiants des premières années qui sont restés à ce stade, car il y a aussi des designers incroyables! Pour revenir à Hongdae, On voit beaucoup d'étudiants avec leurs tabliers salis un peu partout dans les rues proches des prépas. En général, ils vont manger, acheter des fournitures ou simplement se prendre une pause café. Et ce, même le week-end, ici tout le monde travaille énormément! D'ailleurs nous y retournons!

A bientôt pour un nouvel article et n’hésitez pas à nous poser des questions si quelque chose vous intrigue/intéresse. Allez, bisous à tous!